LE CHOLESTÉROL ET LES TRIGLYCÉRIDES, C’EST QUOI ?
Le cholestérol et les triglycérides sont deux types de lipides (graisses) présents dans le sang.
- Le cholestérol est synthétisé par le foie mais également présent dans certains aliments. Il est essentiel pour la formation des cellules, des hormones et de la vitamine D. Cependant, un excès de cholestérol peut entraîner des problèmes de santé.
- Les triglycérides sont un autre type de graisse que l’on retrouve dans le sang. Ils proviennent principalement de la transformation des calories excédentaires que le corps n’utilise pas immédiatement. Un taux élevé de triglycérides, tout comme un taux élevé de cholestérol, peuvent augmenter le risque de maladies cardiovasculaires.
POURQUOI PARLE-T-ON DE « BON » ET « MAUVAIS » CHOLESTÉROL ?
Le cholestérol se divise en plusieurs fractions qui n’ont pas le même rôle ni le même impact sur notre organisme.
Ainsi, le cholestérol LDL (lipoprotéines de basse densité) est souvent qualifié de “mauvais cholestérol”. Un excès de LDL peut s’accumuler dans les parois des artères, formant des plaques qui rétrécissent et durcissent les artères, augmentant ainsi le risque d’athérosclérose, de crises cardiaques et d’accidents vasculaires cérébraux (AVC).
Le cholestérol HDL (lipoprotéines de haute densité), quant à lui, est appelé “bon cholestérol”. Il aide à transporter le cholestérol LDL vers le foie afin de favoriser son élimination. Il a donc un rôle protecteur contre les maladies cardiaques.
COMMENT FAIRE UN DOSAGE DE CHOLESTÉROL ?
Le dosage du cholestérol se fait par une prise de sang après un jeûne d’au moins 10 heures. Ce test, appelé bilan lipidique, mesure les niveaux de cholestérol total, de cholestérol LDL, de cholestérol HDL, mais aussi les triglycérides.
Les résultats permettent de déterminer si votre taux de cholestérol se trouve dans les limites normales. Dans le cas où il serait augmenté, des mesures peuvent être nécessaires afin de le réguler (mesures hygiéno-diététiques, activité physique, médicaments, etc.). Les recommandations peuvent varier en fonction de votre âge, de votre sexe, mais aussi de certains facteurs de risque (diabète, hypertension, etc.).
QUELLES SONT LES COMPLICATIONS D’UN TAUX ÉLEVÉ DE CHOLESTÉROL ?
Un taux élevé de cholestérol, particulièrement de cholestérol LDL, peut avoir plusieurs conséquences en fonction du contexte en favorisant ou en prédisposant notamment :
- L’athérosclérose : Accumulation de cholestérol LDL dans les parois artérielles forme des plaques qui rétrécissent et durcissent les artères. Cela réduit la circulation sanguine et peut mener à des complications graves.
- La maladie coronarienne : Le rétrécissement des artères coronaires peut provoquer une angine de poitrine (douleurs thoraciques) ou un infarctus du myocarde (crise cardiaque) si une artère est complètement obstruée.
- L’accident vasculaire cérébral (AVC) : Si une plaque se détache et bloque une artère menant au cerveau, cela peut entraîner un AVC, qui peut causer des lésions cérébrales permanentes voire la mort.
- La maladie artérielle périphérique : Un taux élevé de cholestérol peut aussi affecter les artères des membres inférieurs, provoquant des douleurs, des crampes et des risques d’infection sévère.
- L’hypertension artérielle : L’accumulation de plaque durcit les artères, ce qui oblige le cœur à travailler plus fort pour pomper le sang, augmentant ainsi la pression artérielle.
QUELS SONT LES FACTEURS DE RISQUES D’AVOIR UN TAUX DE CHOLESTÉROL AUGMENTÉ ?
Plusieurs facteurs peuvent conduire à une élévation du taux de cholestérol dans le sang, notamment :
- Une alimentation riche en graisses saturées et trans : Ces types de graisses, présentes dans les viandes grasses, les produits laitiers entiers, et les aliments frits, peuvent augmenter le cholestérol LDL.
- Le manque d’exercice physique : L’inactivité peut réduire le taux de HDL et augmenter celui de LDL.
- Le surpoids ou l’obésité : Ces conditions sont souvent associées à un taux élevé de triglycérides et de cholestérol LDL.
- Le tabagisme : Fumer diminue le taux de HDL et endommage les parois des vaisseaux sanguins, facilitant l’accumulation de plaques.
- L’hérédité : Des antécédents familiaux d’hypercholestérolémie peuvent augmenter votre risque.
COMMENT RÉDUIRE SON TAUX DE CHOLESTÉROL ?
Si votre taux de cholestérol est élevé, il existe plusieurs moyens de le réduire :
- Adoptez une alimentation équilibrée : Augmentez votre consommation de fibres, de fruits, de légumes et de poissons. Privilégiez certaines huiles végétales (colza, arachide, d’olives). Limitez les aliments riches en graisses saturées et trans (charcuteries, fromages, gâteaux sucrés…).
- Faites de l’exercice régulièrement : L’activité physique aide à augmenter le cholestérol HDL et à réduire le cholestérol LDL.
- Diminuer ou si possible stopper la cigarette : L’arrêt du tabac améliore rapidement le taux de HDL.
- Limiter le surpoids : Une perte de poids même modeste peut aider à réduire les triglycérides et améliorer le cholestérol.
- Médicaments : Dans certains cas, des médicaments hypocholestérolémiants peuvent être nécessaires, comme les statines, pour aider à réduire le cholestérol LDL. Ceci nécessitera l’avis de votre médecin.
En suivant ces conseils, vous pouvez non seulement réduire votre taux de cholestérol, mais aussi améliorer globalement votre santé cardiovasculaire.