POURQUOI EN RETROUVE-T-ON DANS LE CHOCOLAT ?
Le cacao absorbe naturellement le cadmium présent dans les sols. Cette teneur dépend de plusieurs facteurs :
- l’origine géographique des fèves
- la composition des sols
- les pratiques agricoles
Certaines régions, notamment en Amérique centrale et du Sud, présentent des niveaux plus élevés que d’autres.
Autre point important :
- plus un chocolat est riche en cacao, plus il est susceptible de contenir du cadmium.
FAUT-IL POUR AUTANT ÉVITER LE CHOCOLAT ?
Les données scientifiques permettent aujourd’hui d’apporter une réponse nuancée, basée sur les connaissances les plus récentes.
LE CADMIUM : DE QUOI PARLE-T-ON ?
Le cadmium est un métal présent naturellement dans les sols. Sous l’effet des activités humaines, notamment agricoles, ses concentrations ont augmenté dans certains environnements.
Il peut ainsi être absorbé par les plantes et se retrouver dans notre alimentation. Le cacao fait partie des cultures capables d’en accumuler.
En cas d’exposition chronique élevée, il peut être associé à :
- des atteintes rénales
- une fragilité osseuse
- des effets sur la reproduction
- un risque accru de certains cancers
Sa particularité est de s’accumuler durablement dans le corps, ce qui rend l’exposition à long terme particulièrement surveillée.
CE QUE DISENT LES DONNÉES RÉCENTES
Les analyses les plus récentes montrent que :
- Le chocolat ne constitue pas la principale source de cadmium dans l’alimentation.
- L’exposition provient majoritairement d’aliments du quotidien comme :
- le pain et les produits céréaliers
- les pommes de terre
- certains légumes
Cependant, selon ANSES (Rapport de février 2026), l’exposition globale au cadmium via l’alimentation est aujourd’hui jugée préoccupante, en particulier chez les enfants.
Le chocolat peut donc contribuer à cette exposition, sans en être la cause principale.
FAUT-IL ARRÊTER DE MANGER DU CHOCOLAT ?
Non.
Les données scientifiques ne justifient pas d’éviter totalement le chocolat, mais plutôt d’adopter une approche raisonnée.
Pour un adulte, une consommation modérée ne présente pas de risque immédiat identifié. Toutefois, elle s’inscrit dans une exposition globale au cadmium qui appelle à la vigilance.
Chez les enfants, plus sensibles aux contaminants, une attention particulière peut être utile, notamment en cas de consommation fréquente de produits très riches en cacao.
LES BONS RÉFLEXES À ADOPTER
Sans renoncer au chocolat, quelques habitudes simples permettent de limiter l’exposition :
- Varier son alimentation pour éviter les apports cumulés.
- Alterner les types de chocolat.
- Éviter une consommation excessive et quotidienne de chocolat très riche en cacao chez les jeunes enfants.
- Maintenir une alimentation équilibrée (notamment en fer, zinc et calcium), qui peut limiter l’absorption du cadmium.
LE DOSAGE DU CADMIUM
Le cadmium peut être mesuré dans l’organisme :
- dans le sang (exposition récente)
- dans les urines (exposition chronique)
Ces examens sont prescrits dans des situations spécifiques, sur avis médical, notamment en cas de suspicion d’exposition élevée. Ces dosages seront bientôt remboursés par l’Assurance-Maladie.
À RETENIR
- Le cadmium est un contaminant environnemental présent dans de nombreux aliments, dont le chocolat.
- Le chocolat n’est pas la principale source d’exposition, mais peut y contribuer.
- L’exposition alimentaire globale est aujourd’hui surveillée de près et jugée préoccupante par les autorités sanitaires.
- Une consommation modérée de chocolat reste compatible avec une alimentation équilibrée.
- La meilleure prévention repose sur la diversité alimentaire plutôt que sur l’exclusion.
Le chocolat reste un aliment plaisir, bon pour le moral, mais comme souvent en nutrition et en toxicologie, c’est la dose et la répétition qui font le risque.
Sources :
- Le cadmium – Priorisation des leviers d’action pour réduire l’imprégnation de la population française selon une approche d’exposition agrégée – Avis de l’Anses Rapport d’expertise collective Février 2026.
- Dépistage, prise en charge et suivi des personnes potentiellement surexposées au cadmium du fait de leur lieu de résidence – HAS – Octobre 2024.
- Cadmium : des dépistages seront bientôt remboursés en laboratoire de ville – Le Monde – 07/04/2026.